বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে খেলা ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন হামজা চৌধুরি। প্রথম ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ফুটবলার হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা এই তারকা বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করতে পারলে ‘গর্বিত’ হবেন বলে জানিয়েছেন।
প্রথম ব্রিটিশ-বাংলাদেশি আনোয়ার উদ্দিনের সঙ্গে সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে হামজা জানান, বাংলাদেশের হয়ে খেলতে পারা তার জন্য হবে গর্বের ও সম্মানের।
লেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার বর্তমানে ধারে ওয়াটফোর্ডে খেলছেন। এর আগে আগে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলেছেন বাংলাদেশি ও গ্রানাডিয়ান বংশোদ্ভূত হামজা চৌধুরী।
বাংলাদেশি মা ও গ্রানাডিয়ান বাবার সন্তান হামজার জন্ম ও বেড়ে ওঠা ইংল্যান্ডেই। ২০১৮ সালে ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে অভিষেক হয় তার। তার ইংল্যান্ডের পাশাপাশি বাংলাদেশ ও গ্রানাডার হয়েও আন্তর্জাতিক ফুটবলে খেলার সুযোগ আছে। তবে সুযোগ পেলে ইংল্যান্ডের হয়েই খেলতে চাওয়ার কথা বলেছিলেন।
হামজা বলেন, হ্যাঁ, আমি অবশ্যই তেমনটা (বাংলাদেশের হয়ে খেলা) চিন্তা করি। আমি এখানে থাকলে আগামী কয়েক বছরে আরও ভালো পর্যায়ে নিজেকে নিয়ে যেতে পারবো। তবে আমি বাংলাদেশে গিয়ে খেলতে পারলে আরো গর্বিত হব। সেখানে নিয়মিত খেলতে চাই।
তিনি আরো বলেন, আমি আসলে বুঝতে পারিনি এর প্রভাব কতটা হতে পারে, যতক্ষণ না পর্যন্ত একের পর এক বার্তা আসতে শুরু করল। আমার মা প্রায়ই সারা রাত জেগে থাকতেন, কারণ বাংলাদেশ থেকে আমার খালা ও কাজিনরা কল করত। একজন পেশাদার ফুটবলার, বিশেষ করে একজন দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলার হিসেবে কতটা সমর্থন পাচ্ছি, এসব বিষয়ে আমার চোখ খুলে দিয়েছে।