আগে থেকেই তার বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ ছিল। কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানকে অপমান করে যেন আগুনে ঘি ঢালেন নোয়েল লা গ্রায়েত। প্রবল চাপের মুখে থাকা লা গ্রায়েতকে ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশনের (এফএফএফ) সভাপতির পদ থেকে অব্যাহতি দেয়া হয়েছে। ভারপ্রাপ্ত প্রধানের দায়িত্ব নিয়েছেন সহ-সভাপতি ফিলিপ্পা দিয়ালো।
লা গ্রায়েতের গদি যে নড়বড়ে হয়ে গেছে তার ইঙ্গিত পাওয়া গিয়েছিল আগের দিনই। তাকে সরে দাঁড়ানোর আহবান জানিয়েছিলেন জাতীয় এথিকস কমিটির প্রধান প্যাট্রিক অঁতোঁ। বুধবার জরুরি বৈঠকে বসে এফএফএফ’র কার্যনির্বাহী কমিটি। দুই ঘণ্টার সভা শেষে সিদ্ধান্ত জানানো হয় গ্রায়েত আর সভাপতির পদে থাকছেন না।
ফেডারেশনের কার্যকারিতা নিয়ে ফ্রান্সের ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের পরিচালিত নিরীক্ষা রিপোর্ট প্রকাশ না হওয়া অবধি সিদ্ধান্ত কার্যকর থাকবে। জানুয়ারির শেষ দিকে এই রিপোর্ট প্রকাশ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এফএফএফ’এর বিবৃতিতে অবশ্য বলা হয়েছে, বৈঠকে কার্যনির্বাহী কমিটির ১৩ সদস্যের সঙ্গে আলোচনার পর লা গ্রায়েত নিজ থেকে অস্থায়ীভাবে দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন।
বিশ্বকাপে রানার্সআপ হওয়ার পর ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন গত শনিবার দেশমের সঙ্গে চুক্তি নবায়ন করেছে। শোনা যাচ্ছিল, ফ্রান্সের কোচ হতে না পারা জিদানকে চাইছে ব্রাজিল।
এ নিয়ে লা গ্রায়েত বলেন, জিদান ব্রাজিলের কোচ হবেন? তিনি যা খুশি, করতে পারেন। তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আমি কখনো তার সঙ্গে দেখা করিনি। আমরা কখনো দেশমের সঙ্গে সম্পর্কচ্ছেদের কথা ভাবিনি। তিনি যেখানে চান, যে ক্লাবে ইচ্ছে যেতে পারেন। জিদান কি আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন? অবশ্যই না। ফোন করলেও অবশ্য আমি ধরতাম না।
এমন মন্তব্যে লা গ্রায়েতের দিকে ছুটে আসতে থাকে সমালোচনার তীর। বর্তমান ফ্রান্স দলের সবচেয়ে বড় তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিখেন, জিদান মানেই ফ্রান্স। তার মতো একজন কিংবদন্তিকে কিছুতেই এভাবে অসম্মান করা যায় না।
ফ্রান্সের ক্রীড়ামন্ত্রী আমেলি ওদিয়া কাস্তেরা আরো একধাপ এগিয়ে জিদানের কাছে গ্রায়েতকে ক্ষমা চাইতে বলেন। তীব্র সমালোচনার মুখে অবশেষে ক্ষমা চান লা গ্রায়েত।
তিনি বলেন, যা হয়েছে আসলে ভুল বোঝাবুঝি। আমি এর জন্য ক্ষমা চাই। জিদানকে খেলোয়াড় এবং কোচ হিসেবে আমি যতটা মূল্যায়ন করি। আমার কথায় তার প্রতিফলন দেখা যায়নি।
এসবের ভেতরেই সোমবার ফ্রান্সের আরএমসি রেডিওকে দেয়া সাক্ষাৎকারে ফুটবল এজেন্ট সোনিয়া সোইদ যৌন হয়রানির অভিযোগ আনেন লা গ্রায়েতের বিরুদ্ধে। অভিযোগগুলো ২০১৩ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে। ৮১ বছর বয়সী লা গ্রায়েতের পদত্যাগের দাবিও তোলেন ৩৭ বছর বয়সী সোনিয়া।