ব্রাজিলের বিদায়ে বাংলাদেশের অর্ধেক মানুষের বিশ্বকাপ শেষ! বাকি অর্ধেক এখনো নিঃশ্বাস আঁকড়ে বিশ্বকাপে আছেন। গায়ে আর্জেন্টাইন জার্সি। আজ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার ম্যাচ, সেমিফাইনাল ম্যাচ। এটা যে এক অর্থে বাংলাদেশেরও ম্যাচ! আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের খেলা মানে তো এক অর্থে বাংলাদেশও খেলে; সমর্থক হিসেবে মাঠে, মাঠের বাইরে! এবং সম্ভবত সবচেয়ে বেশি ‘খেলে’ ফেসবুক স্ট্যাটাসে। চ্যাটিং বক্সে!
আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় মানে একরকম বাংলাদেশের বিশ্বকাপও শেষ! আর তাই বাংলাদেশে বিশ্বকাপের আনন্দ-উত্তেজনা-গল্প-তর্ক-সমর্থন জিইয়ে রাখার জন্য হলেও আর্জেন্টিনার আজ জেতা উচিত। প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। গেল বিশ্বকাপের রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়া। এবারের বিশ্বকাপ থেকে তারাই বিদায় করেছে ব্রাজিলকে; তথা বাংলাদেশের অর্ধেক আনন্দকে। আজ অন্তত লাতিন ফুটবলের হয়ে আর্জেন্টিনার সেই শোধ নেয়া উচিত। জেতা উচিত অন্তত বাংলাদেশের জন্যও।
সমস্যা হলো বিশ্বকাপের মাঠে দুই দলের সর্বশেষ মোকাবেলায় ক্রোয়েশিয়ার কাছে পাত্তাই পায়নি আর্জেন্টিনা। ২০১৮ সালের ২১ জুন রাশিয়া বিশ্বকাপের সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনা হেরেছিল ৩-০ গোলে। তবে সেটা ছিল গ্রুপ পর্যায়ের ম্যাচ। সেই বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়া শেষমেষ ফাইনাল পর্যন্ত খেলেছিল। আর আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গিয়েছিল দ্বিতীয় রাউন্ডে ফ্রান্সের কাছে হেরে। এবার হিসেবটা আরো মর্যাদার। আর্জেন্টিনা-ক্রোয়েশিয়ার এই ম্যাচ সেমিফাইনাল। জিতলেই ফাইনাল। যে স্বপ্ন বুঁনে মেসি এবং আর্জেন্টিনা এবারের বিশ্বকাপে এসেছে সেই স্বপ্ন সফল করতে চাই আর মাত্র দুটো সফল পদক্ষেপ।
ক্রোয়েশিয়াও ভালই জানে-আর্জেন্টিনা আজকের ম্যাচে জেতার জন্য মুখিয়ে। তাদের ম্যাচ পরিকল্পনার বেশিরভাগ অংশ জুড়েই মেসি। ক্রোয়েশিয়া তাই মেসিকে আটকে রাখতেই বুদ্ধি খরচ করছে। ক্রোয়েশিয়ান কোচ জ্লাতকো দালিচ মানলেন-‘মেসি বিশ্বসেরা খেলোয়াড়। তবে আমরা যে গেম পরিকল্পনা সাজিয়েছি তাতে তাকে আটকে রাখতে পারবো। তাকে পাস দেয়ার যে সাপ্লাই লাইন আছে সেটা বন্ধ করতে হবে। তবে আর্জেন্টিনা শুধু মেসি নির্ভর দল নয়। আরও অনেক খেলোয়াড় আছে তাদের দলে। তাই আমাদের ফোকাসটা যদি শুধুমাত্র মেসির ওপর থাকে তবে আমরা হয়তো ফাঁদে পড়ে যেতে পারি। আমরা বিশ্বের সেরা একটি দলের বিপক্ষে খেলতে নামছি।’
কোয়ার্টার ফাইনালে নেইমার জুনিয়র ও রিচার্লিসনদের অনেকটা সময় ধরে নিষ্প্রভ করে রেখেছিল ক্রোয়েশিয়া। মিডফিল্ড থেকে আক্রমণভাগে বল সরবরাহ বন্ধ করে দিয়েছিল লুকা মডরিচরা। একই ছকে ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে ক্রোয়েশিয়া খেলতে চায় আলবিসেলেস্তেদের বিপক্ষে। মেসিকে নিষ্ক্রিয় করে রাখতে চায় ক্রোয়াট কোচ জ্লাতকো দালিচ। রাখতে চান কড়া নজরদারিতে।
তবে মেসিকে রুখার পরিকল্পনা নিয়ে ক্রোয়েশিয়ান কোচ বলেন, ‘মেসিকে নজরে রাখতে হবে। কিন্তু প্লেয়ার-অন-প্লেয়ার রীতিতে নয়। সবশেষ ম্যাচে আমরা সেটা করিনি। আমাদের জানা আছে, সে কতটা দৌড়ায়। বল পায়ে খেলাটা তার পছন্দ। আর এজন্য আমাদের সাফল্য ছিনিয়ে নিতে রক্ষণ অটুট রাখতে হবে।’ চলতি বিশ্বকাপে দারুণ ফর্মে আছেন মেসি। এবার লড়াইটা মেসির বিপক্ষে হলেও ভয় পাচ্ছেন না কোচ দালিচ। তিনি চান কেবল ব্রাজিল ম্যাচের রণকৌশলটা কার্যকর করতে, ‘ব্রাজিলের বিপক্ষে আমরা যেভাবে খেলেছি সেটা যদি পুনরাবৃত্তি করতে পারি, তাহলে আমাদের ভয়ের কিছু নেই।’
ক্রোয়েশিয়া আজ মুলত আর্জেন্টিনার খেলা নষ্ট করতেই চাইবে। মাঝমাঠে নিয়ন্ত্রণ নেয়াটাই হবে তাদের মুল পরিকল্পনা। তবে সমস্যা হলে যে দলে মেসি আছেন সেই দলের বিরুদ্ধে যতোই পরিকল্পনা কষেন না কেন, বামপায়ের এক জাদুকর এক মুহূর্তেই বদলে দিতে পারেন ম্যাচের মোড়, ফল- মেসি দ্য মসিহ!
চলতি বিশ্বকাপে দারুণ ফর্মে আছেন মেসি। পাঁচ ম্যাচে তার গোল চার। নিজে গোল করছেন। সতীর্থকে গোলের জন্য পাস বাড়িয়ে দিচ্ছেন। পুরো মাঠ জুড়ে খেলছেন। আর্জেন্টিনার খেলাটাকে এক অর্থে পরিচালনা করছেন মেসি। সন্দেহ নেই আজকের সেমিফাইনালেও তার জাদুকরী বাঁ পায়ের দিকেই তাকিয়ে আছে আর্জেন্টিনা। তাকিয়ে আছে গোলার্ধের অন্যপ্রান্তের বাংলাদেশও। যেখানে মেসির জন্য, আর্জেন্টিনার জন্য আছে বেসুমার ভালোবাসা!