ভূমধ্যসাগর হয়ে নৌকায় চেপে অবৈধ উপায়ে ইউরোপে পাড়ি জমানোর প্রচেষ্টা চালাতে গিয়ে প্রতি বছরই শত শত অভিবাসনপ্রত্যাশীর প্রাণহানি হচ্ছে।
ভূমধ্যসাগরে নৌকা ডুবির ঘটনায় ১৭ বাংলাদেশিকে উদ্ধার করা হয়েছে। লিবিয়া থেকে অবৈধপথে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে তারা ইতালি যাচ্ছিলেন। গতকাল সোমবার ইতালি কর্তৃপক্ষ তাঁদের উদ্ধার করে উপকূলে নিয়েছে। মঙ্গলবার (১৪ মার্চ) বার্তা সংস্থা রয়টার্স-এর এক প্রতিবেদনে এসব কথা বলা হয়েছে।
ইতালির কোস্টগার্ডের ভাষ্য, লিবিয়া থেকে ৩০ ব্যক্তিকে নিয়ে ইতালি অভিমুখে যাত্রা করা নৌকাটি গত রোববার বৈরী আবহাওয়ার মধ্যে পড়ে এবং উল্টে যায়।
ইতালির স্থানীয় সংবাদমাধ্যম এএনএসএ-এর প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উদ্ধার হওয়া ১৭ জন অভিবাসন প্রত্যাশীর সবাই বাংলাদেশি নাগরিক। তাদের সিসিলির শহর পোজালোতে রাখা হয়েছে।
অভিবাসীবাহী কোনো নৌকা বিপদে পড়লে দাতব্য সংস্থা অ্যালার্ম ফোনের কাছে সংকেত পাঠিয়ে থাকে।
অ্যালার্ম ফোনের দাবি, শনিবার নৌকাটি বিপদে পড়েছে বলে জানানোর পরও ইতালি কর্তৃপক্ষ সময়মতো সেখানে তাদের কোস্টগার্ডকে পাঠায়নি। রোববার সংস্থাটির এক বিবৃতিতে বলা হয়, ‘স্পষ্টত, ইতালি কর্তৃপক্ষ চেষ্টা করছিল যে ওই মানুষদের ইতালিতে না নিতে হয়। এ জন্য তারা দেরি করছিল।
তারা চাইছিল লিবিয়ার কর্তৃপক্ষ যেন ঘটনাস্থলে যায় এবং ওই মানুষদের লিবিয়ায় ফিরিয়ে নিতে বাধ্য হয়।
ইতালির কোস্ট গার্ড বলেছে, নৌকাটি যেখানে ডুবেছে তা তাদের আওতাভুক্ত এলাকা নয়। তবে ইতালির পররাষ্ট্রমন্ত্রী আন্তোনিও তাজানি বলেছেন, নৌকাটি ডুবে যাওয়া ঠেকাতে সাধ্যমতো ব্যবস্থা নিয়েছে রোম।
দাতব্য সংস্থা মেডিটারেনিয়া সেভিং হিউম্যানস বলছে, লিবিয়ার বেনগাজি বন্দর থেকে প্রায় ১১০ মাইল উত্তর-পশ্চিমের সাগর এলাকায় নৌকাটি উল্টে গিয়েছিল।
চলতি বছর এ পর্যন্ত ২০ হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী ইতালিতে পৌঁছেছেন।
২০২২ সালের একই সময়ে এ সংখ্যা ৬ হাজার ১৫০ জন ছিল। অর্থাৎ ইতালিতে পৌঁছানো অভিবাসনপ্রত্যাশীর সংখ্যা তিন গুণের বেশি বেড়েছে। শুধু গত ৯ থেকে ১১ মার্চের মধ্যে ইতালিতে পৌঁছেছেন সাড়ে চার হাজারের বেশি অভিবাসনপ্রত্যাশী