পাকিস্তান ১ ম্যাচ হাতে রেখেই ১ উইকেটে আফগানিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপের ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।
নিয়মিত বিরতিতে উইকেট পতনের কারণে শেষ পর্যন্ত ৬ উইকেট হারিয়ে ১২৯ রান তুলতে সক্ষম হয় আফগানিস্তান। দলের হয়ে ৩৭ বলে সর্বোচ্চ ৩৫ রান করেন ইবরাহিম জাদরান।
অপরদিকে ফজল হক ফারুকী আর ফরিদ আহমেদের জোড়া আঘাত, ১১৮ রানে নেই ৯ উইকেট পাকিস্তানের। জয় তখন আফগানিস্তানের হাতের মুঠোয়, শেষ ওভারে আটকাতে হবে ১১ রান, প্রয়োজন এক উইকেট। ক্রিজে দুই বোলার নাসিম শাহ ও মোহাম্মদ হাসনাইন।
স্ট্রাইকে থাকা নাসিম ছক্কা হাকানোর দৃঢ় বিশ্বাস মনের মধ্যে গেঁথে নেন। ফজলের প্রথম ফুল টস লং অফ দিয়ে উড়িয়ে সেই বিশ্বাস আরো বাড়িয়ে নিলেন। দ্বিতীয় বলেই আবারো একই বল, একই শট, একই জায়গা দিয়ে ছয়।
নাসিমের শেষ জুটিতে সঙ্গী হাসনাইন আলী। আসিফের আউটের পর দায়িত্বটা নিজের ঘাড়েই নেন ১০ নম্বর ব্যাটসম্যান, ‘যখন আমি গেলাম তখন আসিফ ছিল এবং আমার কাজ ছিল তাকে স্ট্রাইক দেওয়া। কিন্তু সে যখন আউট হলো দায়িত্বটা পড়লো আমার ওপর।’
এই ম্যাচ স্মরণীয় হয়ে থাকবে বললেন ৪ বলে ১৪ রানে অপরাজিত থাকা নাসিম, ‘যখন ৯ উইকেট পড়ে যায় তখন খুব কমই বিশ্বাস থাকে, কিন্তু আমার নিজের প্রতি বিশ্বাস ছিল এবং এটা আমার জন্য স্মরণীয় ম্যাচ হয়ে থাকবে।’
গতকাল আফগানিস্তানের সঙ্গে বিদায় নিশ্চিত হয়ে গেল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতেরও। এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে ১১ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।
জাগো/আরএইচএম