আগামীকাল বুধবার (২২ নভেম্বর) ভোর সাড়ে ছয়টায় মারাকানায় স্বাগতিক ব্রাজিল ও লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের এই ম্যাচটি দুই মহাদেশের দুই শ্রেষ্ঠ দলের লড়াই হিসেবে পরিচিত।
বর্তমানে ফিফা র্যাংকিংয়ের এক নম্বর দল আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে তিন নম্বরে আছে ব্রাজিল। লাতিন আমেরিকার বাছাইপর্বের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে রয়েছে আর্জেন্টিনা। ৫ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে তারা এগিয়ে রয়েছে। অন্যদিকে ৫ ম্যাচে ৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পাঁচে আছে ব্রাজিল।
সর্বশেষ তিন ম্যাচ থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পাওয়া ব্রাজিল ভীষণ চাপে থেকেই বুধবার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে। এই ম্যাচে সেলেসাওরা পাচ্ছে না ক্যাসেমিরো, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও নেইমারকে।
আর্জেন্টিনা দলে নেইমারের অনুপস্থিতি সুযোগ হিসেবে দেখছে। তারা এই ম্যাচে জয় পেয়ে বাছাইপর্বের সেরা অবস্থান ধরে রাখার চেষ্টা করবে।
এখন পর্যন্ত ১১০টি অফিসিয়াল ম্যাচে মুখোমুখি হয় ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা। এর মধ্যে ব্রাজিল ৪৩টি ও আর্জেন্টিনা ৪১টি জিতেছে, ড্র হয় ২৬টি ম্যাচ। বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখা হয়েছে মোট চারবার, যার মধ্যে ব্রাজিল দুটিতে ও আর্জেন্টিনা একটিতে জিতেছে। সর্বশেষ দশবারের মোকাবেলায় দুই দল সমান চারটি করে জয় পেয়েছে, ড্র হয় দুটি ম্যাচ।
গত বছর সেপ্টেম্বরে রিও ডি জেনিরোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচটি ০-০ গোলে ড্র হয়েছিল। এবারের ম্যাচে কে জয়ী হবে তা দেখার জন্য ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক উন্মাদনা বিরাজ করছে।